Er zijn veel voedingsmiddelen met positieve gezondheidseffecten. We schreven bijvoorbeeld al over gember, kurkuma en citroen, maar er zijn veel meer producten, die een positief effect op onze gezondheid kunnen hebben. Ook noten, avocado, knoflook en vette vis hebben voedingsstoffen, die goed en nodig zijn voor een gezond lichaam. En dan zijn er ook nog voedingsmiddelen zoals gojibessen, hennepzaad, acaï en alfalfa, die boordevol vitaminen, mineralen en andere stoffen zitten en daarom ook wel superfoods genoemd worden.

Wat zijn superfoods?

Superfoods zijn voedingsmiddelen met een hoge zogenaamde voedingsstoffendichtheid. Dat betekent dat ze in vergelijking met reguliere groenten en fruit meer voedingsstoffen, zoals vitaminen, mineralen, antioxidanten en goede vetten bevatten. Van superfoods wordt gezegd dat ze daarom een belangrijke bijdrage leveren aan een goede gezondheid en een goede aanvulling zijn op een gezond eetpatroon. Het Voedingscentrum is echter van mening dat superfoods niet bestaan, omdat de geclaimde gezondheidseffecten van superfoods over het algemeen onvoldoende wetenschappelijk onderbouwd zijn. Zij leggen de nadruk op gezond en gevarieerd eten; om op die manier alle belangrijke en nodige voedingsstoffen binnen te krijgen. De term ‘superfoods’ is verder niet beschermd en mag door iedereen gebruikt worden. De meeste superfoods in Nederland komen uit het buitenland en zijn vooral in gedroogde vorm, als puree of extract of in capsule- of poedervorm te krijgen. Er zijn echter ook lokale vruchten en zaden, die een hoge voedingsstoffendichtheid hebben en onder het label superfoods geschaard kunnen worden.

Vitaminen, mineralen en meer

Zoals gezegd zitten superfoods boordevol goede voedingsstoffen. Wat er precies in zit, varieert, omdat superfoods in allerlei soorten, maten en kleuren voorkomen. De voedingsstoffen, waar superfoods om bekend staan en die een positief effect op jouw gezondheid kunnen hebben, zijn: vitamines, mineralen, antioxidanten, omega-3-vetzuren, voedingsvezels, proteïne, aminozuren en secundaire plantenstoffen (kleur-, geur- en smaakstoffen, zoals polyfenolen, flavonoïden en anthocyanen). Doordat veel superfoods uit verre landen komen en een lange transportweg en veel verwerkingsstappen ondergaan, voordat ze ons in Europa bereiken, is de voedingswaarde wel lager dan wanneer je de superfoods lokaal zou nuttigen. Lokaal zijn er in Europa overigens ook voedingsmiddelen, die je onder superfoods kunt scharen. Superfoods kunnen jouw dagelijkse voedingspatroon dus enorm verrijken, maar zijn geen vervanging voor een gezond en evenwichtig eetpatroon.

Nadelen

Het lijkt soms alsof er alleen maar voordelen aan superfoods zitten. Alsof je met het eten ervan direct gezonder wordt en alsof er geen schadelijke effecten zijn. Dat is helaas niet zo. In principe is er niets mis met voedingsstofrijke vruchten en zaden en zijn ze goed voor de gezondheid. Ook bij superfoods moet je echter opletten dat je ze, net als reguliere voedingsmiddelen, met mate eet. Teveel is immers nooit goed. Sommige superfoods bevatten bovendien naast de gezonde voedingsstoffen ook voedingsstoffen, die minder goed zijn voor de gezondheid. Cacao zou door bepaalde stoffen bijvoorbeeld een gunstig effect hebben op de bloedvaten, maar in chocolade zit ook veel verzadigd vet en dat vergroot juist de kans op hart- en vaatziekten. Een teveel aan bepaalde superfoods kan ook leiden tot andere gezondheidsklachten. Een grote hoeveelheid gojibessen kan bijvoorbeeld leiden tot klachten als misselijkheid en overgeven. Daarnaast is er altijd het risico op allergische reacties. Let dus altijd goed op wat je eet en zorg dat je goed geïnformeerd bent (door jezelf of een ander). Gebruik je medicatie, controleer dan altijd of de superfoods wel samengaan met de medicijnen.

Voorbeelden van superfoods

Er zijn natuurlijk ontzettend veel verschillende superfoods en je kunt ook ontelbaar veel verschillende lijstjes maken van de beste of belangrijkste superfoods, die er zijn. Het hangt uiteindelijk allemaal af van de voordelen, die jij zoekt in voeding en wat jij wil toevoegen aan jouw eetpatroon. In een volgend artikel gaan we verder in op een aantal superfoods, maar we noemen er alvast een paar, zodat je ergens kunt beginnen met de zoektocht naar wat het beste bij jou en jouw situatie past. Bij superfoods kun je denken aan: rauwe cacao, chiazaad, gojibessen, kokosolie, gember, kurkuma, chlorella, tarwegras, ginseng en moringa. Als lokale superfoods kunnen we daar nog aan toevoegen: donkere bladgroenten (zoals spinazie en boerenkool), knoflook, bosbessen, walnoten en gierst.

Wil jij gezonder koken? Probeer nu onze CURCUM!